23 грудня 1913 року створений авіаконструктором Ігорем Сікорським бомбардувальник здійснив перший політ — «Ілля Муромець» став першим у світі багатомоторним важким бомбардувальником.
Корпус літака був завдовжки 19 м, а розмах крил становив 30 м. Спочатку «Ілля Муромець» конструювали як пасажирський літак, тому салон обладнали освітленням, опаленням і навіть ванною кімнатою з убиральнею. Наприкінці 1913-го — на початку 1914 року він здійснив показові польоти й установив кілька рекордів. 25 грудня 1913 року «Ілля Муромець» підняв вантаж вагою 1100 кг.
Упродовж 1913—1917 років на Російсько-Балтійському вагонному заводі в Санкт-Петербурзі виготовили понад 80 багатомоторних літаків «Ілля Муромець» різних модифікацій.